Ciudad de espíritu libre

“Dios creó el mundo y los holandeses crearon Ámsterdam”. Aunque suene exagerado, algo de razón deben tener los holandeses cuando uno contempla maravillado la increíble obra de ingeniería que representa el sistema de diques que protege la tierra del mar así como los canales de Ámsterdam, bordeados por elegantes edificios del siglo XVII.

El carácter actual de Ámsterdam bebe mucho también de la actitud urbana de los holandeses, tolerante y liberal, especialmente en lo que atañe al consumo de drogas y al sexo. Ámsterdam es además una ciudad moderna y vibrante a la par que poseedora de una fascinante historia, zonas comerciales y muchas actividades y museos. Sus calles adoquinadas, llenas de ciclistas, y canales hacen de Ámsterdam un destino increíblemente romántico. Simplemente, déjate llevar por sus bonitas calles o recorre sus canales en barco para caer seducido por su atractivo.

Todo aquel que visite Ámsterdam podrá escoger un amplio abanico de actividades culturales y de ocio de primer orden. Empezando por los museos: el Rijksmuseum y su colección de obras de arte de los maestros flamencos como Vermeer y Rembrandt entre otros, el admirado Museo van Gogh alberga muchos de los lienzos llenos de color del artista, la histórica Casa de Anne Frank ofrece al visitante verdaderos retales de historia, y el museo de ciencia interactivo NEMO es una alternativa divertida donde pasar el día. La ciudad también cuenta con muchos espacios verdes como el zoo, el jardín botánico y el enorme Vondelpark, el único gran parque del centro histórico, muy concurrido en verano. La conocida antigua fábrica de cerveza Heineken ofrece visitas guiadas y degustaciones para los visitantes sedientos de cerveza local.

Durante el día, no desaproveches la ocasión para visitar la ciudad como un genuino nativo pedaleando una bicicleta. Visita alguno de sus numerosos mercadillos en los que encontrarás artesanías o hazte con un ramo de la flor más exportada del país: el tulipán. Si haces un crucero por los canales podrás hacerte una rápida idea de la disposición y la historia de Ámsterdam (una buena opción también para aquellos que quiera ver el Barrio Rojo, pero desde lejos).

Si lo tuyo son las compras, esta ciudad no se queda corta: las principales calles comerciales parten de la Estación Central, como Leidseplein, Nieuwendijk, Kalverstraat, Heiligeweg y Leidsestraat. Y también, aunque Holanda no sea a priori un destino de playa, la playa de Zandvoort, a 27 minutos en tren desde la Estación Central, ofrece una buena escapada al mar, tanto para los nativos como para los turistas. No olvides degustar la cocina indonesia en Ámsterdam. La antigua colonia ha dejado su impronta en la ciudad, algo que no debes perderte.

No importa si tu estancia en Ámsterdam es corta o larga. El centro histórico se puede visitar fácilmente al ocupar un área de escasos 3 km cuadrados. Una vez hayas recorrido alguna de sus 90 islas, comprenderás porqué la llaman la Venecia del Norte.